El Gitano de La Cava

Sevilla ha entrado de lleno en una de las épocas que más le gusta vivir. Una época en la que el dulce aroma de los primeros azahares se confunde con el del incienso y en la que los primeros rayos cálidos de sol comienzan a despedir a un invierno que da paso a la majestuosidad de Sevilla en su máxima expresión.

Estando inmersos de lleno en la Cuaresma, periodo que nos prepara para vivir la Semana Grande sevillana, no cabía esperar otra cosa, sino una entrada relacionada con nuestra Semana Mayor.  

Situándonos cronológicamente en el siglo XVI, aparecería en Triana la imagen de una virgen dentro de un pozo, a lo que todas luces parece ser que se colocó allí durante la ocupación musulmana de la ciudad. Adquirió rápidamente gran devoción entre las gentes del barrio que crearon una pequeña capilla para posteriormente conformarse una hermandad. Ya en el siglo XVII, debido a la enorme advocación que despertaba en el rey Felipe IV, se crea la Hermandad del Patrocinio, dándose en 1689 la fusión de ésta con la anteriormente mencionada, surgiendo así la Hermandad de la Sagrada Expiración de Nuestro Señor Jesucristo y María Santísima del Patrocinio.

Vivía por aquel entonces en La Cava (lo que hoy sería la zona de Pagés del Corro), en el asentamiento de chozas edificadas en el margen arcilloso del Guadalquivir, una importante colonia de gitanos, de entre los que destacaba un hombre de unos 30 años, de porte gallardo, hechura gitana, de manos señoriales y perfectas (debidas a la ausencia de uso en el trabajo), en definitiva, un gitano pinturero, de los de cante y fragua, virtuoso en el noble arte de tañer la guitarra y de quejíos quejumbrosos del cante jondo. Su sobrenombre, El Cachorro. De carácter desapegado, taciturno, serio y reconcentrado, a veces parecía cantar para sí, y su comportamiento evidenciaba que era preso de amores contrariados, quizás más allá del puente de barcas que atravesaba el río.

Una vez fueron aprobadas las Reglas de la Hdad. de la Expiración, era necesario dotar a la misma de una talla que representara al Señor de la Expiración, y el encargo recayó en un artista que estaba en liza en aquellos momentos, el utrerano Francisco Ruiz Gijón. Tal honor fue recibido con gozo por el artista, pero sin embargo, se exigía en exceso porque no lograba encontrar la inspiración, azuzado además por la eminente fama de imagineros como fueron Juan de Mena o Martínez Montañés. 

Apareció una noche por Triana un caballero hidalgo, de ricas vestiduras, capa de seda y jubón pomposo, que recorría los tabernuchos de La Cava bebiendo vino y aguardiente indistintamente en los vasos de estaño, con el firme propósito de encontrar a un gitano apodado “El Cachorro”, aunque sin demasiado éxito. Esto no hizo más que sospechar a los gitanos de los amoríos prohibidos del joven gitano más allá del río.

Tal fue el ensimismamiento y dedicación de Ruiz Gijón en su empeño de crear a un Cristo que expresara de forma fidedigna el momento mismo de la expiración, que cayó enfermo de unas fiebres que no hacían más que agravarse. Una noche, probablemente víctima de los delirios y desvaríos provocados por la fiebre, salió de su cama, ensilló el caballo y cruzó el puente de barcas hasta llegar al Altozano, y sin saber dónde dirigirse, acabó frente al portón de la Capilla del Patrocinio. Estando allí, pareció recobrar el sentido, dándose cuenta de lo absurdo de la situación. Pero una serie de ruidos y luces que se movían en la noche, salpicados por gritos lejanos, le sacaron de su pensamiento y se dirigió hacia la fuente de la algarabía.

Cuando llegó a las chozas de los gitanos se encontró con la tétrica escena de un hombre que se encontraba de frente a la muerte y con los últimos estertores, recostado violentamente sobre el suelo, con una espada de ricos acabados en la empuñadura clavada cerca del corazón.  Quizás fuera la sugestión de la imagen, pero el rostro del moribundo, sólo iluminado por la luz de los candiles, impactó a Ruíz Gijón, que tomó papel y carboncillo y supo plasmar de manera sublime lo que luego trasladaría a madera con los giros de su gubia, sabiendo captar el momento final de la agonía en la que con la vista nublada, el cuerpo exhala el último aliento.

Ese mismo año, Viernes Santo, saldría por primera vez en procesión la imagen del Cristo de la Expiración, y cuando los gitanos lo vieron, enmudecieron y en medio del clamor del silencio, una voz gritó “¡Es el Cachorro! ¡Es el Cristo de Triana!” 

Existe claro, otra versión de la leyenda que nos dice que el apelativo de "El Cachorro" sería derivado del uso de este término por los literatos del Siglo de Oro, haciendo referencia al "Cachorro del León de Judá". Y además, dentro de la misma leyenda del Cachorro, existe une "subleyenda" entre los sevillanos que afirma que el Cristo que procesiona el Viernes Santo, no es el original, sino que se trata de una copia y que el original se encuentra en el Cementerio de San Fernando, llevado allí tras el grave incendio de 1973. La leyenda cofradiera que corre por la ciudad, establece que el verdadero Cristo se encuentra dentro del Panteón de Aníbal González y Álvarez Ossorio, insigne arquitecto de nuestra ciudad, y lugar al que si se acercan y miran por la diminuta celosía decorativa de la puerta, podrán ver una réplica del Cristo del Cachorro, de la que afirman algunos sevillanos (a todas luces equivocadamente), que es la obra original de Ruíz Gijón.

El Cristo del Cachorro, esa pieza del barroco del siglo XVII a la que Ruíz Gijón supo insuflar vida, paradójicamente, en la que los efectos del viento en la cabellera, el enturbiamiento de la córnea y la dilatación de las pupila hicieron que se convirtiera con los años en una de las figuras más hermosas y dramáticas de los Crucificados de la Semana Santa de Sevilla.

Y esta que les hemos narrado, es una de las más bellas y románticas leyendas de nuestra Semana Santa.

  

¿Eres Dios o eres madera?

¿Eres hombre? ¿Eres cualquiera?

¿O eres solo Primavera

que Triana a su manera

no ha dejado que muriera?